Michel: D’une enfance au bord des lacs du Québec à façonner l’avenir de l’eau au Canada

Michel est spécialiste en traitement de l’eau et basé à Vancouver. Il a rejoint AtkinsRéalis l’an dernier après avoir acquis six années d’expérience dans le secteur de l’eau, une aventure professionnelle qui a débuté le jour de son anniversaire, qui coïncide aussi avec la Journée mondiale de l’eau. Ses voyages dans 35 pays, principalement à titre personnel ainsi que dans le cadre de courts mandats d’enseignement ou de mannequinat, lui ont permis d’observer de près les enjeux mondiaux liés à l’eau, une perspective qui influence aujourd’hui son travail.

Michel a grandi à Saint‑Placide, un petit village rural du Québec. Sa cour donnait directement sur un lac, entouré de champs de maïs, de forêts et d’une ferme laitière de l’autre côté de la route. Il a passé la majeure partie de son enfance dehors, à explorer la rive, à nager et à grimper aux arbres.

« Avec le recul, il n’est pas surprenant que j’aie développé un lien aussi fort avec la nature, la faune, et surtout avec l’eau. »

Ce lien l’a mené à l’Université Laval, la seule université au Québec à offrir un programme de génie de l’eau, puis vers une carrière qui l’a éventuellement conduit chez AtkinsRéalis.

Le travail quotidien de Michel oscille entre la résolution de problèmes techniques, la coordination de projets et les relations clients. Sur le plan technique, il contribue à la conception et à l’évaluation de systèmes d’eau potable et d’eaux usées : analyse des schémas de procédés, évaluation des capacités hydrauliques, préparation de livrables d’ingénierie et participation à des études de planification des infrastructures à long terme.

Il joue également un rôle important en développement des affaires, en arrimant l’expertise de l’équipe aux besoins des clients et en soutenant la croissance de la pratique de l’eau dans l’Ouest canadien. Ce rôle reflète bien l’étape où se situe Michel dans sa carrière, à l’interface entre le technique et le stratégique.

Ses projets actuels comprennent des mises à niveau de systèmes d’eau potable, la conception de procédés pour le traitement industriel, du soutien en matière d’autorisations réglementaires pour un site minier, ainsi que des études de planification pour des municipalités confrontées à la croissance démographique, au vieillissement des infrastructures et aux pressions liées aux changements climatiques.

« C’est un rôle en constante évolution et c’est exactement ce qui le rend passionnant. »

L’expérience de Michel couvre la production d’eau potable, le traitement des eaux usées, les infrastructures municipales, les systèmes de gestion des eaux pluviales ainsi que l’eau industrielle. Il intervient au niveau du génie des procédés : évaluation des options de traitement, analyse des capacités, identification des risques réglementaires, tout en soutenant les collectivités en matière de gestion des actifs et de planification des investissements à long terme.
 
Pour lui, tout est interconnecté : l’eau potable, l’assainissement, la gestion des eaux pluviales, la protection de l’environnement et les usages industriels s’influencent mutuellement. Cette vision systémique lui permet de relever un large éventail de défis tout en restant concentré sur une mission unique : renforcer les infrastructures de l’eau au service des communautés et des écosystèmes.

Michel a débuté à Montréal, où il a fait connaissance avec l’équipe québécoise des infrastructures de l’eau et s’est familiarisé avec les projets en cours de la pratique. Quelques mois plus tard, il s’est établi de façon permanente à Vancouver afin de contribuer à combler l’écart entre les capacités existantes de l’équipe et un portefeuille d’occasions en forte croissance dans l’Ouest canadien.
 
Cette volonté d’aller là où le travail se trouve a marqué l’évolution de sa carrière depuis son arrivée. Il a pris en charge des projets de plus en plus complexes et variés dans plusieurs régions, élargi son rôle en développement des affaires et commencé à contribuer à la croissance stratégique de la pratique : du recrutement au développement de partenariats, en passant par le maillage des expertises.

Lorsqu’on lui demande ce qui se démarque le plus dans son travail chez AtkinsRéalis, Michel revient spontanément à la collaboration. Pas comme une valeur d’entreprise abstraite, mais comme une réalité qu’il vit au quotidien.
 
« Les gens ont véritablement envie d’aider, que ce soit en partageant leur expérience de projets passés, en réfléchissant ensemble à des solutions techniques ou en se mobilisant pour respecter les échéances serrées d’une proposition. Il y a un réel esprit de communauté entre les régions. »
 
Il apprécie également l’ouverture aux idées nouvelles et l’équilibre entre l’ambition et l’empathie : une équipe qui prend le travail au sérieux parce qu’il a un impact concret sur les collectivités, tout en se soutenant mutuellement sur le plan humain.
 
Et pour conclure, fidèle à l’esprit de Michel : « En tant que résident de Vancouver, j’ai appris que les prévisions météo ici sont surtout des suggestions polies. Mais beau temps, mauvais temps, je suis toujours heureux d’échanger avec des personnes qui s’intéressent au secteur de l’eau. »

Si vous travaillez en génie de l’eau, en sciences de l’environnement, en réglementation ou en infrastructures, ou si vous envisagez une transition vers ce secteur, découvrez nos postes actuels en eau ou rejoignez notre réseau de talents pour être informé des occasions à mesure qu’elles se présentent.