Rencontrez Claire Wansbury

Parlez-nous un peu de vous et de ce que vous faites.

Je m’appelle Claire Wansbury et je suis directrice associée du secteur Infrastructures à Londres, au Royaume-Uni. Je suis spécialisée en écologie et je donne des conseils sur la biodiversité pour les projets de nos clients partout dans le monde entier.

Quels sont les aspects les plus importants ou fondamentaux de la biodiversité et quelle incidence ont-ils sur votre vie quotidienne, tant sur le plan personnel que professionnel?

La biodiversité désigne les variations de la vie sur terre, notamment les écosystèmes, les habitats et les espèces, et même la diversité génétique au sein d’une même espèce. Bien que le terme « biodiversité » soit un terme scientifique, il est plus largement utilisé pour désigner la nature ou la conservation de la nature, y compris la valeur qu’a la faune aux yeux des gens.

Qu’est-ce qui vous a incité à défendre la biodiversité au niveau professionnel?

J’ai eu la chance de travailler sur un sujet qui me fascine et qui me donne le sentiment de vraiment changer les choses. Pour moi, il ne s’agit pas tant d’essayer de réfléchir au pourquoi de ma spécialisation en biodiversité, mais de me demander pourquoi les autres ne veulent pas le faire.

Pourquoi une personne ordinaire devrait-elle se soucier de la biodiversité, pourquoi est-ce important pour nous tous?

La biodiversité est essentielle à notre monde naturel, car elle est à la base de nombreux services écosystémiques précieux que le monde naturel procure gratuitement à notre société et à notre économie. Les services écosystémiques englobent toutes les différentes choses que le monde naturel apporte à notre société et à notre économie, comme les bienfaits de l’accès à la nature sur la santé physique et mentale.

Des communautés entières peuvent profiter de la biodiversité, par exemple, lors de la pollinisation des cultures qui nous nourrissent. La biodiversité peut également être bénéfique d’un point de vue individuel. Par exemple, il y a un certain bien-être physique et mental lié au fait de se trouver en présence de biodiversité dans des espaces naturels de grande qualité. Des études scientifiques l’ont prouvé, mais cela a aussi fait les manchettes au Royaume-Uni pendant les périodes de confinement dues à la COVID-19. Les citoyens ont redécouvert leurs parcs locaux et leurs espaces verts. L’observation des oiseaux et d’autres espèces animales importait beaucoup pour plusieurs.

Quels sont les projets sur lesquels vous avez travaillé dans la région et qui ont eu des effets positifs sur la biodiversité?

J’adore me replonger dans les projets qui ont eu une incidence positive. Mon préféré est une étude sur le capital naturel que nous avons réalisée pour la London Wildlife Trust. Nous avons calculé la valeur financière des services écosystémiques de la réserve naturelle. Notre rapport a montré que la réserve, d’une superficie de moins d’un hectare, apporte des avantages évalués à 2,8 millions de livres par année à l’économie et à la communauté locales. La London Wildlife Trust a utilisé les résultats de notre étude pour recueillir plus d’un million de livres pour un nouveau centre d’accueil.

Selon vous, y a-t-il d’autres projets de AtkinsRéalis qui se sont démarqués en changeant réellement les choses dans la promotion et la protection de la biodiversité?

J’ai travaillé sur de grands projets d’infrastructure impliquant d’impressionnants travaux de conception technique, des projets de mise au point pour minimiser les pertes d’habitat précieux. Je crois qu’il y a eu un changement important au cours de ma carrière et les gens se rendent compte que la protection de notre environnement naturel n’est pas seulement « une bonne chose » à faire ou un travail pour les spécialistes de l’environnement. Ils se rendent compte que la protection est importante et que chacun peut y contribuer dans le cadre d’un projet.

Nous avons eu des effets positifs sur plusieurs projets, dont certains ont été présentés lors du Jour de la Terre 2021.

Juste pour s’amuser… Avez-vous un type d’écosystème favori et pourquoi?

Je ne pense pas pouvoir en choisir un seul. J’adore les forêts, les littoraux et les pelouses calcaires. Dans un seul mètre carré de pelouse calcaire, il est possible de trouver jusqu’à 40 espèces différentes de plantes à fleurs! Toutefois, mon endroit préféré est sur la côte de North Norfolk, où l’on trouve une grande variété d’habitats et d’espèces sauvages.